汚れたフィルターは、洗えば元どおり？

ボロボロになると、フィルター自身がゴミになるのか……。

そう。捕まえていた異物も保持できなくなる可能性がある。HKSはスーパーパワーフローの交換目安を著しく超えた使用で、フィルターの劣化・破損から故障につながる恐れがあると説明しているよ。

でも、あまり走っていなければ古くてもいい？

距離だけでは判断しないでね。対象製品には使用期間の目安もある。HKSの案内では乾式は6〜12か月または6,000〜10,000km、湿式は3〜6か月または3,000〜5,000kmが目安。環境で変わるし、この数値を別の製品に流用してはいけないよ。

同じ湿式でも、洗えるものと交換するものがあるんだよね。

そのとおり。HKSのこの交換フィルターは洗浄再使用を想定していない。一方、K&Nの洗浄できる綿のタイプは指定の洗浄・乾燥・給油が必要。乾式だから洗える、湿式だから油を足せばよい、とは覚えないこと。

見た目が黒いだけで寿命とも言えないし、きれいに見えるだけで無傷とも言えない。

うん。製品指定の管理と、傷みや取り付けの確認を組み合わせよう。異物が入った先で何が起こるか、次はエンジンの中へ進むよ。